БукFagus

Буки — крупные листопадные деревья с гладкой серой корой и широкой плотной кроной. Их листья простые, овальные, с отчётливыми боковыми жилками и слегка волнистыми либо мелкозубчатыми краями. Весной молодая листва светло-зелёная, летом становится плотнее и темнее, а осенью окрашивается в медные и золотистые оттенки. Небольшие мужские цветки собраны в свисающие головки, женские менее заметны. Плоды представляют собой трёхгранные орешки, заключённые в колючеватую плюску. У отдельных садовых форм листья пурпурные, крона колонновидная или плакучая. Взрослые буки образуют глубокую тень благодаря густой листве и широким ветвям.

Род Fagus естественно распространён в умеренных лесах Северного полушария. Европейский бук образует леса Европы, другие виды растут в Восточной Азии и Северной Америке. Буки обычно занимают участки с умеренной влажностью и благоприятным для древесных пород климатом, нередко становясь важной частью широколиственных лесов. Род относится к семейству буковых, куда также входят дубы и каштаны. Научное название Fagus известно с античных времён и закреплено в современной систематике. Для разграничения видов учитывают листья, почки, строение плюски и географию распространения. Ископаемые остатки свидетельствуют о древней истории буковых лесов и их изменении вместе с климатом.

Молодые буковые листья распускаются мягкими и опушёнными, а осенью лес приобретает характерный золотисто-медный оттенок. У некоторых деревьев сухие листья частично сохраняются на ветвях зимой, особенно у молодых растений и подстриженных изгородей. Буковые орешки служат пищей лесным птицам и млекопитающим; урожай по годам может сильно меняться. Гладкая кора делает на стволах заметными даже небольшие повреждения. В европейской культуре буковые леса часто связывают с тенистыми прогулочными аллеями и долговечными старыми деревьями. Древесина бука издавна служила материалом для мебели и бытовых предметов. У многих видов корневая система сравнительно поверхностная и широко раскинутая.

Букам нужны просторные участки с достаточно глубокой плодородной почвой и хорошим дренажом. Молодые деревья плохо переносят длительную засуху, поэтому после посадки необходимы регулярный полив и мульчирование корневой зоны. Взрослые экземпляры способны расти на солнце или в полутени, но нуждаются в месте для широкой кроны. Сильно уплотнять землю вокруг ствола нежелательно из-за чувствительных поверхностных корней. Подкормки в обычной садовой почве требуются редко. Формирующая обрезка больших деревьев должна быть минимальной и проводиться с учётом безопасности ветвей. Выбор вида зависит от климата: европейский и восточноазиатские буки различаются зимостойкостью и устойчивостью к летней жаре.

Видовые буки чаще всего размножают семенами, собранными из зрелых орешков. Семенам многих видов требуется холодный влажный период для выхода из состояния покоя. После такой подготовки их высевают в глубокие контейнеры или подготовленные гряды, защищая молодые корешки от пересыхания. Всходы чувствительны к сильному солнцу и недостатку влаги в первые сезоны. Декоративные формы с пурпурными листьями, плакучими ветвями или необычной кроной обычно размножают прививкой на подходящий подвой. Черенкование бука возможно, но считается трудным и менее надёжным. Сеянцы от сортового растения не всегда наследуют его окраску и форму. Молодые деревца пересаживают бережно.

Буки ценят как крупные парковые деревья, элементы лесного хозяйства и декоративные растения для просторных садов. Древесину используют в мебели, фанере, паркете, гнутых изделиях и некоторых видах столярной продукции. Из неё также получают топливную древесину. Буковые орешки служат кормом диким животным; в пищевых традициях людей они встречались, но сырые и большие количества употреблять не следует из-за возможных нежелательных веществ. Листва и плоды обеспечивают питание и укрытия лесным организмам. Токсичность для домашних животных зависит от поедаемой части и количества, поэтому орехи не используют как лакомство. Посадки бука не следует описывать как комнатный очиститель воздуха.

Буки могут поражаться грибными заболеваниями корней, ствола и листьев, особенно при длительном стрессе и повреждении коры. В некоторых регионах серьёзные проблемы вызывают комплексы заболеваний коры с участием насекомых и грибов. На листьях встречаются тли и другие сосущие вредители, оставляющие липкие выделения или обесцвеченные участки. Продолжительная засуха приводит к ожогу края листа и преждевременному опадению листвы. Уплотнение грунта и земляные работы возле ствола повреждают корни, ослабляя дерево на годы. Осенью медная окраска листьев нормальна, но одностороннее летнее усыхание ветвей требует обследования. Крупные поражённые деревья лучше осматривать с участием специалиста по древесным насаждениям.