ГрушаPyrus

Груши представляют собой листопадные деревья, реже крупные кустарники, с округлой или пирамидальной кроной. Молодые побеги у некоторых видов заканчиваются колючками. Листья простые, очередные, обычно овальные, с мелкозубчатым либо почти цельным краем и блестящей верхней стороной. Весной ветви покрываются многочисленными белыми, иногда слегка розоватыми цветками с пятью лепестками. Они собраны в небольшие соцветия и появляются до полного раскрытия листвы либо одновременно с ним. Плоды отличаются размером, окраской и формой: от почти шаровидных до характерных вытянутых. У дикорастущих груш они нередко мелкие и плотные, у культурных форм значительно крупнее и сочнее.

Представители рода груша естественно распространены в умеренных областях Европы, Северной Африки и Азии. Различные виды растут по опушкам лесов, на каменистых склонах, в светлых редколесьях и горных долинах. Центры разнообразия включают Кавказ, Переднюю и Центральную Азию, а также Восточную Азию. Научное латинское название Pyrus закрепилось в ботанической литературе ещё при становлении современной номенклатуры, а Линней использовал его в систематических трудах восемнадцатого века. Разграничение видов осложнено естественной гибридизацией и длительным выращиванием культурных форм. Европейские и восточноазиатские груши имеют разные линии происхождения, поэтому историю привычных садовых сортов нельзя свести к одному дикому предку.

Груша относится к древнейшим плодовым культурам Евразии. Изображения и упоминания её плодов встречаются в источниках, связанных с античным Средиземноморьем, а позднее она стала обычной частью европейского садоводства. В Китае груша также известна с глубокой древности и занимает заметное место в традиционной культуре. В европейской живописи плоды нередко включали в натюрморты, подчёркивая их узнаваемую форму и мягкие переходы окраски. Древесину некоторых груш высоко ценят за тонкую равномерную структуру: она подходит для точной резьбы и небольших изделий. При этом культурная символика относится прежде всего к плодам и определённым местным традициям, а не одинаково ко всем видам рода.

Садовым грушам необходимо хорошо освещённое место с плодородной, достаточно глубокой и воздухопроницаемой почвой. Предпочтительны суглинки с умеренной влажностью без длительного застоя воды у корней. Молодые деревья в первые годы регулярно поливают, особенно в засушливые периоды; взрослые посадки орошают с учётом осадков и состояния грунта. Приствольный круг полезно мульчировать органическими материалами, оставляя свободное пространство у ствола. Весной применяют умеренные подкормки, ориентируясь на плодородие участка, а во второй половине сезона избегают избыточного азота. Для разных видов и сортов важны собственная зимостойкость, достаточное место для кроны и условия опыления.

Груши размножают семенами, прививкой и в отдельных случаях вегетативными способами. Семенное размножение чаще применяют при селекции и выращивании подвоев: сеянцы не сохраняют полностью свойства родительского сорта. Семенам многих видов требуется период холодной влажной стратификации, после которого они прорастают весной. Для сохранения конкретной садовой формы используют окулировку либо прививку черенком на совместимый подвой. Подвой влияет на силу роста дерева, его приспособленность к почве и начало плодоношения. У некоторых видов возможны укоренение черенков или получение растений из корневых отпрысков, однако эти методы значительно менее универсальны, чем прививка.

Главное применение груш связано с плодовым садоводством. Плоды культурных форм едят свежими, сушат, перерабатывают в компоты, пюре, соки, варенье и десерты; отдельные сорта используют для получения напитков. Декоративные виды высаживают в городских пространствах и частных садах ради весеннего цветения и осенней окраски листвы. Плотную древесину применяют в столярном деле, для резных деталей и небольших предметов. Съедобность относится к определённым видам и культурным формам, поэтому пробовать неизвестные плоды не следует. Доказанного заметного очищения комнатного воздуха от одного горшечного растения нет. Семена плодов содержат цианогенные соединения, поэтому давать животным сердцевины с семечками нежелательно.

Груши могут поражаться паршой, различными пятнистостями листьев, плодовой гнилью и ржавчиной. Парша проявляется тёмными пятнами на листве и плодах, а ржавчина нередко образует яркие оранжевые участки. На отдельных территориях серьёзную угрозу представляет бактериальный ожог плодовых, вызывающий потемнение и усыхание побегов. Среди вредителей встречаются тля, плодожорка, листовёртки и клещи. Трещины коры, повреждение плодов и ослабление прироста бывают связаны также с морозами, засухой либо нерегулярным поступлением влаги. Профилактика включает удаление поражённых остатков, разреженную крону, санитарную обрезку и наблюдение за садом. При выборе защитных средств учитывают конкретного возбудителя и местные правила.