Ель колючая Ретрофлекса

Медленно растущая колонновидная форма. Молодые побеги золотисто-желтые или желто-коричневые, голые, или почти голые.
Почки острокеглевидные, 5—12 мм длиной, желто-коричневые.
Иголки очень жесткие, параллельно расположены и отстоят друг от друга, голубовато-зеленые.
Шишки цилиндрические, 10—12 см длиной; чешуи кожистые, сначала прижатые, потом загнутые назад.

«Retroflexa» принадлежит к группе вечнозелёных елей Picea pungens; их семена развиваются на чешуях шишек, а не внутри плодов. Узнаваемые колючие иглы обусловили латинский эпитет pungens; в природе Picea pungens растёт в горах Скалистого пояса Северной Америки; семена ели колючей созревают обычно к концу лета, а высыпаются из шишек позднее. Оригинальное имя культивара закрепляет конкретный клон, тогда как перевод торгового имени может быть неоднозначен; растение с декоративными шишками не обязательно приносит их ежегодно: половозрелость и освещённость влияют на семеношение; морозостойкость надземной кроны не гарантирует сохранности корней в промерзающем контейнере; зарегистрированные признаки садового клона не обязаны повторяться у растений, выращенных из его семян.