Астра новоанглийская Хелен Пиктон

Астра новоанглийская Helen Picton, или американская - новинка в семействе астр, травянистое, многолетнее растение высотой около 1 м. Куст прямостоячий, плотный, побеги прочные, густооблиственные. Листья ланцетгые, темно-зеленые, очередные. Язычковые цветы-корзинки, собранные в плотные метельчатые соцветия по 20-30 штук, диаметром 3-4 см, полумахровые, фиолетового цвета с оранжевым центром. Цветение обильное и продолжительное с сентября и до первых заморозков.

Не требовательное растение, но почвы предпочитает плодородные, рыхлые, без застоя воды. Места для посадки солнечные, выносит полутень. Морозостойкость высокая. Устойчива к болезням и вредителям. Для продолжительного цветения рекомендуется удалять отцветшие соцветия.

У садовой астры «Helen Picton» особенности строения цветка позволяют отличить свойства вида от признаков отдельной садовой формы. Яркий ободок создают язычковые цветки, тогда как в центре расположены трубчатые цветки с пыльцой и нектаром; время цветения зависит от биологической группы: альпийские астры цветут весной, новоанглийские преимущественно осенью. Созревающие плоды имеют форму сухих семянок, нередко снабжённых хохолком для распространения ветром; загущённые посадки при плохой циркуляции воздуха легче поражаются мучнистой росой. В семействе астровых то, что выглядит одним цветком, является соцветием-корзинкой, состоящим из многих цветков; весеннее деление взрослых куртин помогает сохранить жизнеспособность и обновить центр куста. Часть североамериканских видов, традиционно известных как Aster, перенесена в род Symphyotrichum.