ВалерианаValeriana

Валериана объединяет травянистые, чаще многолетние растения с прямостоячими стеблями, супротивными листьями и многочисленными мелкими цветками. Листья могут быть цельными либо перистораздельными, с несколькими парами сегментов. Цветки собраны в плотные или рыхлые щитковидные соцветия, чаще белые, розоватые или сиреневатые. Их венчик небольшой, трубчатый в основании. У ряда видов заметен своеобразный запах корневищ. Плоды представляют собой семянки с хохолком, который помогает распространению ветром. Внешне виды различаются от невысоких розеточных растений до крупных высоких трав, иногда образующих густые заросли. Мелкие цветки валерианы собраны в разветвлённые верхушечные соцветия с рыхлым очертанием.

Род Valeriana относится к жимолостным в современной широкой системе классификации и широко распространён в умеренных и горных областях разных континентов. Ранее его помещали в самостоятельное семейство валериановых, название которого сохраняется в старой литературе. Валерианы встречаются на влажных лугах, лесных опушках, каменистых склонах и высокогорьях; требования отдельных видов сильно различаются. Valeriana officinalis представляет собой лишь один из известных видов рода. Систематика осложняется близкими таксонами, природной изменчивостью и пересмотром объёма рода. Поэтому описание медицинской валерианы нельзя автоматически переносить на любую горную либо декоративную валериану.

Для отдельных валериан характерны ароматические вещества в подземных органах, причём состав запаха меняется при сушке и хранении. Известна особая реакция некоторых кошек на запах корня Valeriana officinalis, но чувствительность животных индивидуальна. Растения опыляются разными насекомыми, а плоды с лёгким хохолком могут переноситься воздушными потоками. В горных областях отдельные виды образуют небольшие плотные розетки, сильно отличающиеся от высокой лекарственной валерианы. Род интересен широкой экологической амплитудой: представители встречаются от влажных низин до каменистых высокогорий. Не каждое растение с характерным запахом относится именно к лекарственному виду.

Условия выращивания валерианы зависят от происхождения вида. Обыкновенной валериане подходит солнечное или слегка затенённое место с плодородной почвой, способной удерживать умеренную влагу. При сильном пересыхании рост замедляется, особенно в первый год. Для высокогорных растений могут требоваться более прохладный воздух, минеральная почва и отличный дренаж. Весной многолетние виды возобновляют рост от подземных органов; сухие остатки побегов удаляют после зимы. Избыточная азотная подкормка приводит к чрезмерной листве и полеганию. Растения с мощной корневой системой лучше размещать сразу на постоянном участке. Высокие формы валерианы лучше развиваются без длительного пересыхания корнеобитаемого слоя.

Валериану размножают семенами, для которых обычно важны свежесть и подходящая температура прорастания. Посев проводят в лёгкий влажный грунт с минимальным заглублением, поскольку мелкие семена не должны оказаться глубоко под почвой. Многолетние виды с разветвлёнными подземными органами можно делить ранней весной, оставляя жизнеспособные почки. Не все горные валерианы переносят деление одинаково хорошо. При семенном выращивании признаки конкретного сорта могут расщепляться. Для сохранения лекарственного или декоративного материала важно использовать проверенное видовое название и не собирать семена с редких природных популяций без разрешения.

Valeriana officinalis широко известна как лекарственное сырьё и входит в фармакопейные источники ряда стран, но её применение имеет ограничения и возможные лекарственные взаимодействия. Другие валерианы выращивают в ботанических садах, на естественных лугах и в альпинариях в соответствии с особенностями вида. Некоторые виды используют как декоративные из-за ажурных соцветий и длительного летнего цветения. Самостоятельно лечиться сырьём из неопределённого растения не следует. Концентрированные препараты могут иметь нежелательные эффекты у животных, поэтому горшки с лечебным сырьём и настойками держат недоступно для домашних питомцев.

У влаголюбивых валериан в засушливый период листья теряют тургор, а цветоносы формируются укороченными. При чрезмерной сырости и плохой аэрации почвы возможно повреждение корней, а при тесной посадке появляется мучнистая роса. Молодые побеги иногда заселяют тли, питающиеся соками. Для высокогорных представителей особенно опасны перегрев и длительное переувлажнение зимой. При выращивании лекарственного сырья важна чистота участка и отсутствие загрязнения почвы. Не следует считать всякое изменение запаха корневищ признаком грибной инфекции: ароматические вещества меняются при старении тканей. Поражённые листья удаляют, а посадки прореживают.