ФлоксPhlox

Флоксы — травянистые многолетники и однолетники, различающиеся высотой, формой побегов и сроками цветения. Высокорослые виды образуют прямые облиственные стебли и крупные верхушечные соцветия. Низкие стелющиеся формы создают плотные зелёные подушки, которые весной покрываются множеством небольших цветков. Листья обычно цельные, супротивные, узкие или овальные, с ровными краями. Цветки имеют узкую трубку и пять расширенных долей, образующих плоский венчик, иногда со звёздчатым вырезом. Окраска бывает белой, розовой, сиреневой, пурпурной и двухцветной, с контрастным глазком. У некоторых видов заметен приятный аромат. После цветения формируется маленькая коробочка с семенами. Общий облик зависит от того, луговой это вид или почвопокровный.

Почти все природные флоксы происходят из Северной Америки; отдельные представители встречаются в северо-восточной Азии. Они заселяют лесные опушки, луга, каменистые склоны, светлые леса и открытые горные участки. Разные виды приспособлены как к умеренно влажным почвам, так и к достаточно сухим местам. Научное название Phlox закреплено Карлом Линнеем в восемнадцатом веке и относится к семейству синюховых. Систематики разделяют виды по жизненной форме, строению цветка, характеру опушения и другим признакам. Особенно разнообразны североамериканские природные группы, между которыми встречаются сходные растения. Садовые флоксы могут быть гибридами, поэтому их происхождение не всегда совпадает с ареалом определённого дикого вида.

Название флокс связано с древнегреческим словом, обозначающим пламя. Его объясняют яркой окраской цветков некоторых видов, заметной издалека на фоне зелени. В европейских садах флоксы распространились после знакомства ботаников с флорой Северной Америки и постепенно стали привычной частью цветников. Высокие метельчатые сорта особенно ценили за продолжительное летнее цветение, тогда как шиловидные формы использовали для весенних ковров. У отдельных флоксов аромат усиливается к вечеру, привлекая ночных опылителей. Цветок кажется плоским, но у основания имеет длинную трубку, доступную не каждому насекомому. Поэтому разнообразие бабочек и других посетителей цветков связано с их строением, а не только с окраской.

Большинство высокорослых садовых флоксов лучше цветёт на солнце или в лёгкой полутени, в рыхлой плодородной почве с умеренной влажностью. В период роста и образования бутонов поливают под корень, особенно во время продолжительной засухи. Поверхность почвы полезно мульчировать, чтобы она медленнее пересыхала. Почвопокровные виды часто предпочитают более лёгкий, хорошо дренированный грунт и меньшее количество воды, поэтому режим зависит от группы. Весной можно внести компост или сбалансированное удобрение, избегая чрезмерного количества азота. Влажность воздуха специально повышать не требуется. При посадке высоких сортов оставляют место для движения воздуха между кустами. Многие многолетние флоксы зимуют в открытом грунте в условиях подходящей климатической зоны.

Многолетние флоксы чаще всего размножают делением взрослого куста. Весной или в начале осени растение выкапывают, разделяют на части с живыми почками и корнями, затем высаживают на подготовленное место. Высокорослые формы можно размножать зелёными черенками молодых побегов, которые укореняют во влажной рыхлой смеси. Стелющиеся виды нередко дают корни на побегах, соприкасающихся с почвой, поэтому подходят отводки и укоренённые фрагменты стебля. Однолетний флокс Друммонда обычно выращивают из семян, высевая их на рассаду или в грунт в подходящие сроки. Семена многолетних видов также прорастают, но сеянцы могут отличаться от сортовых родителей по окраске и высоте. Для точного сохранения сорта выбирают вегетативные методы.

Флоксы прежде всего используют в декоративном садоводстве. Высокорослые сорта подходят для смешанных цветников и групповых посадок, где дают объёмные летние соцветия. Низкие стелющиеся виды высаживают вдоль дорожек, в каменистых садах и на солнечных откосах как сезонные почвопокровные растения. Некоторые метельчатые флоксы срезают для букетов, особенно если соцветия только начинают раскрываться. Цветки посещают бабочки, пчёлы и другие насекомые, поэтому посадки могут поддерживать местных опылителей. Использование флоксов в пищу или как доказанного лекарства не относится к общепринятой практике для декоративных сортов. Род не считается эффективным средством очистки комнатного воздуха. Данные о безопасности конкретных растений для питомцев следует проверять по виду; флокс метельчатый обычно не относят к основным токсичным садовым культурам.

Наиболее известная болезнь садовых флоксов — мучнистая роса, образующая беловатый налёт на листьях и молодых побегах. Её развитию помогают загущение посадок и недостаточная циркуляция воздуха, хотя чувствительность сильно зависит от сорта. Возможны также пятнистости листьев и корневые гнили на постоянно сырой почве. Среди вредителей встречаются тли, паутинные клещи и стеблевые нематоды. Последние способны вызывать деформацию побегов, измельчение листьев и угнетение куста. Слизни иногда повреждают молодые ростки. Недостаток воды приводит к потере упругости листьев и ослаблению цветения, особенно у высокорослых форм. У отдельных растений цветки выгорают на сильном солнце, что не обязательно связано с заболеванием. При оценке состояния учитывают возраст куста и особенности сорта.