ЗеленчукLamium

Яснотки образуют травянистые кустики с четырёхгранными стеблями и супротивно расположенными листьями. Пластинки обычно сердцевидные или яйцевидные, зубчатые по краю; у декоративных форм заметны светлые полосы и серебристые пятна. Цветки двугубые, собраны мутовками в пазухах верхних листьев. Их окраска бывает белой, розовой, пурпурной и желтоватой. Многие виды быстро формируют низкий ковёр, укореняясь побегами у поверхности почвы. В исходнике русское название зеленчук относится прежде всего к определённой группе или виду, а не всегда ко всему роду Lamium. При близком рассмотрении видно, что каждый верхний лист расположен напротив другого, а цветки появляются в узлах стебля.

Род Lamium происходит преимущественно из умеренных областей Европы, Азии и Северной Африки; некоторые виды натурализовались гораздо шире. Яснотки встречаются в лесах, на опушках, лугах и нарушенных участках. Научное название рода закреплено Линнеем, а принадлежность к яснотковым отражает строение двугубых цветков и четырёхгранных стеблей. Систематики неоднократно уточняли границы Lamium и близких родов. Растение, известное как зеленчук жёлтый, в разных ботанических трактовках может называться Lamium galeobdolon или относиться к обособляемому роду Galeobdolon. В нарушенных местообитаниях отдельные яснотки ведут себя как быстро развивающиеся однолетники, тогда как садовые почвопокровные формы многолетние.

Цветки яснотки устроены так, что насекомое, добирающееся до нектара, касается пыльников и рыльца. Некоторые виды цветут довольно рано и дают пищу первым активным опылителям. Светлые пятна на листьях декоративных форм создаются особенностями строения тканей, а не обязательным недостатком питания. В отличие от крапивы, за которую яснотки иногда принимают по листьям, их побеги не несут жгучих волосков. Низкие стелющиеся побеги позволяют растению быстро занимать свободное пространство. Поэтому в саду зелёный ковёр красив, но способен выходить за пределы выделенной клумбы. Длинная верхняя губа цветка защищает репродуктивные органы от осадков, пока насекомое проникает внутрь венчика.

Большинство декоративных ясноток хорошо растёт в полутени на рыхлой умеренно влажной почве, обогащённой перегноем. Серебристолистные сорта лучше проявляют окраску при достаточном рассеянном свете, но в жару нуждаются в защите от пересыхания. Поливают при длительной сухой погоде, особенно после посадки и в контейнерах. Удобрения применяют умеренно, чтобы не стимулировать чрезмерный рост мягких побегов. После цветения кустики можно подстричь для сохранения аккуратного ковра. На тяжёлом постоянно мокром грунте нужна хорошая структура почвы. Зимостойкость зависит от вида и климата. В контейнерах серебристолистные формы нуждаются в более внимательном поливе, чем те же растения, укоренившиеся в садовой почве.

Яснотки легко размножают делением разросшихся куртин и укоренёнными участками стелющихся побегов. Подходящее время — весна либо начало осени, когда сохраняется умеренная влажность. Стеблевые черенки отдельных декоративных форм быстро образуют корни в лёгком субстрате. Достаточно оставить несколько узлов и удалить нижние листья, соприкасающиеся с влажной землёй. Видовые яснотки можно выращивать из семян, но сортовая серебристая окраска у потомства бывает неодинаковой. После рассадки молодые растения поливают до восстановления роста. Быстрое расползание куртины стоит учитывать уже при выборе места. При отделении укоренённого побега полезно оставить несколько листьев и сохранить земляной ком вокруг молодых корешков.

Яснотки используют как почвопокровные растения для полутенистых цветников, опушек и участков под деревьями. Сорта с серебристой листвой создают светлые пятна среди тёмной зелени и подходят для контейнерных композиций. Некоторые виды являются медоносами и привлекают насекомых. Молодые листья отдельных ясноток исторически употребляли в пищу и применяли в народной медицине, но такие сведения не распространяются на все виды и сорта. Ковёр яснотки не служит средством существенной очистки воздуха. Домашним животным лучше не позволять поедать неизвестные декоративные растения и обработанную зелень. Даже без цветения вариегатные листья способны осветлять тенистую посадку, особенно рядом с однотонно-зелёными папоротниками.

В густых плохо проветриваемых куртинах яснотки могут развиваться мучнистая роса и пятнистости листьев. При длительном застое воды нижние стебли подпревают, особенно зимой. Сильная засуха вызывает потерю тургора и подсыхание краёв пластинок. На молодой зелени возможны слизни, тля и другие листогрызущие вредители. Если окраска пёстрого сорта становится менее выразительной, нужно оценить освещённость и появление обычных зелёных побегов. После прореживания и удаления поражённых частей растения обычно восстанавливаются быстрее. Для профилактики полезно избегать чрезмерно плотного размещения и полива по листьям вечером. Слишком толстая мульча на стелющихся побегах мешает узлам укореняться и иногда способствует подпреванию нижней листвы.