ГладиолусGladiolus

Гладиолусы — многолетние травянистые растения с узкими прямыми листьями и вытянутыми цветоносами. Листовые пластинки часто располагаются веером и напоминают мечи, что хорошо заметно ещё до появления бутонов. Под землёй формируется округлая клубнелуковица с сухими покровными чешуями. На цветоносе развивается одностороннее или двустороннее колосовидное соцветие с несколькими цветками, раскрывающимися постепенно снизу вверх. Цветки имеют шесть долей околоцветника, часто неодинаковых по размеру, с волнистыми или гладкими краями. Современные сорта бывают белыми, жёлтыми, розовыми, красными, лиловыми и почти бордовыми. Некоторые природные виды гораздо изящнее крупных садовых гибридов и обладают выраженным ароматом. После опыления созревают сухие коробочки с семенами.

В природе гладиолусы распространены главным образом в Африке, особенно разнообразны они на юге континента. Отдельные виды встречаются в Средиземноморье, Западной Азии и прилегающих районах Европы. Их можно увидеть на лугах, открытых склонах, среди кустарников и в сезонно влажных местообитаниях. Многие южноафриканские виды приспособлены к чередованию влажного периода роста и сухого покоя. Род Gladiolus относится к семейству ирисовых; его научное название закреплено в ботанической литературе восемнадцатого века. Систематика учитывает строение клубнелуковиц, листьев и цветков, а также географическое распространение. Крупноцветковые садовые гладиолусы преимущественно гибридного происхождения, поэтому их признаки нельзя считать типичными для каждого дикого вида.

Латинское слово gladius означает меч, и название гладиолуса связано с характерной формой его узких листьев. Сходство со словом гладиатор сделало цветок популярным героем различных садовых легенд, однако такие рассказы не следует принимать за точные исторические свидетельства. В девятнадцатом и двадцатом веках активная селекция резко увеличила разнообразие окраски и формы цветков. Многие крупноцветковые сорта отличаются гофрированным краем лепестков и длинным плотным колосом, чего нет у большинства природных видов. Соцветие раскрывается последовательно, поэтому срезанный гладиолус способен сохранять декоративность несколько дней. В некоторых странах цветок прочно связан с началом учебного года и торжественными букетами. Его внешний вид стал узнаваемым символом высокой праздничной срезки.

Большинству садовых гладиолусов требуется солнечный участок, плодородная рыхлая почва и хороший дренаж. Клубнелуковицы высаживают после прогревания грунта, располагая на глубине, зависящей от размера и механического состава почвы. Во время активного роста и образования соцветий поливают достаточно обильно, но не допускают длительного застоя воды. В жаркую погоду поверхность участка полезно мульчировать. Подкормки проводят умеренно по мере роста, не используя избыток азота во второй половине сезона. Высокорослым сортам на ветру может понадобиться опора. Большинство популярных крупноцветковых гибридов не переносит сильного промерзания почвы, поэтому их клубнелуковицы в холодных регионах выкапывают и хранят без мороза. Некоторые природные виды зимуют в грунте при подходящем климате.

В цветоводстве гладиолусы обычно размножают небольшими клубнепочками, которые образуются вокруг новой клубнелуковицы за один сезон. После выкопки их отделяют, просушивают и сохраняют до посадки в подходящих прохладных условиях. Весной мелкие клубнепочки высаживают отдельно и доращивают, пока они не достигнут размера, достаточного для цветения. Взрослая клубнелуковица ежегодно замещается новой, что отличает её от настоящей многолетней луковицы. Некоторые крупные клубнелуковицы с несколькими точками роста можно осторожно разделить, оставляя на каждой части жизнеспособную почку. Природные виды размножаются и семенами, но до первого цветения проходит несколько сезонов. При посеве гибридных сортов растения могут заметно отличаться от исходного по форме и окраске цветков.

Гладиолусы выращивают прежде всего для декоративных цветников и производства срезанных цветов. Длинные соцветия подходят для высоких букетов, праздничных композиций и оформления общественных помещений. На садовых участках растения высаживают группами, сочетая с многолетниками, которые прикрывают нижнюю часть цветоносов. Промышленное значение имеет выращивание клубнелуковиц и посадочного материала для сортового цветоводства. Некоторые виды использовались в местных традициях, однако нет оснований считать произвольный садовый гибрид безопасной пищевой или лекарственной культурой. Клубнелуковицы гладиолусов могут быть опасны для домашних животных при проглатывании, поэтому хранить их следует в недоступном для кошек и собак месте. Доказанной значимой очистки комнатного воздуха гладиолусы не обеспечивают.

Гладиолусы могут поражаться фузариозом и другими гнилями клубнелуковиц, при которых донце темнеет, а ростки слабеют. На листьях встречаются пятнистости, иногда распространяющиеся в прохладную дождливую погоду. Среди вредителей особенно известны трипсы: они питаются листьями и бутонами, вызывая серебристые повреждения и деформацию цветков. Во время хранения насекомые способны оставаться среди покровных чешуй клубнелуковиц. Тли иногда переносят вирусные инфекции, которые проявляются мозаичной окраской и задержкой роста. При продолжительном переувлажнении корни плохо развиваются, а цветоносы становятся слабее. Недостаток света и питания может уменьшать число цветков. Пожелтение листвы после завершения вегетации естественно, но преждевременное массовое увядание требует проверки состояния клубнелуковиц.