КуркумаCurcuma

Куркумы образуют пучки крупных листьев на удлинённых черешках, выходящих из подземных корневищ. Листовые пластинки широкие, часто ланцетные, с заметной средней жилкой и плавно сужающейся верхушкой. Над листьями или между ними появляются плотные колосовидные соцветия, в которых настоящие цветки соседствуют с яркими прицветниками. Окраска прицветников бывает белой, розовой, зеленоватой и пурпурной. Некоторые виды выращивают именно ради продолжительного декоративного эффекта, хотя сами отдельные цветки недолговечны. Надземная часть у многих куркум сезонно отмирает, и растение сохраняется в виде живого корневища. У цветущих сортов цветные прицветники иногда располагаются отдельными ярусами, отчего соцветие похоже на декоративную шишку.

Род Curcuma естественно распространён преимущественно в тропической и субтропической Азии, от Индийского субконтинента до Юго-Восточной Азии. Куркумы встречаются во влажных лесах, сезонно дождливых областях и на опушках. Разные виды приспособлены как к постоянной влажности, так и к выраженному сухому периоду. Название Curcuma закреплено в ботанической номенклатуре Линнеем в восемнадцатом веке. Внутренняя классификация сложна из-за сходства корневищных растений и значительного разнообразия соцветий. Некоторые привычные пищевые и декоративные названия относятся к определённым видам, а не к каждому представителю рода. Следует отличать древнее хозяйственное освоение куркумы человеком от естественного распространения дикорастущих видов по влажным тропическим лесам.

Хорошо известный жёлтый порошок получают из корневищ куркумы длинной, но под названием куркума объединяют множество видов с различными свойствами. У декоративных растений крупные цветные детали соцветия на самом деле являются прицветниками и сохраняют яркость дольше маленьких настоящих цветков. В странах Азии отдельные виды участвуют в пищевых, красильных и традиционных обрядах. Окраска переработанного корневища связана с природными пигментами, прежде всего куркуминоидами, содержание которых зависит от вида. Важная особенность большинства куркум состоит в сезонном покое: отсутствие листьев не обязательно означает гибель корневища. Для садоводов особенно необычны сорта с розовыми верхушечными прицветниками, совсем не похожие на привычную жёлтую пищевую пряность.

Куркуме требуется яркое рассеянное освещение либо мягкое утреннее солнце, тепло и рыхлый питательный субстрат. Во время активного роста почву поддерживают равномерно влажной, но вода не должна постоянно застаиваться возле корневища. В помещении полезна повышенная влажность воздуха и защита от холодных сквозняков. Подкормки слабым комплексным удобрением проводят в период появления и развития листьев. Когда надземная часть естественно желтеет, полив постепенно уменьшают, позволяя корневищу пройти период покоя. Режим зимовки уточняют по виду: не все куркумы переносят одинаковую сухость и прохладу. При раннем пробуждении спящего корневища избыток воды особенно нежелателен, пока новые корни ещё не начали активно работать.

Куркумы чаще размножают делением разросшегося корневища. Делёнки готовят в конце периода покоя или перед началом активного роста, оставляя на каждом участке жизнеспособные почки. Срезам дают немного подсохнуть, затем высаживают материал неглубоко в тёплую, рыхлую почву. До появления ростков поливают осторожно, поскольку корневище ещё не расходует много воды. Семенное размножение возможно у отдельных видов, но используется реже из-за сложности получения и проращивания семян. При делении сортовых экземпляров сохраняются декоративные признаки материнского растения. Теснить молодые посадки не следует: крупным листьям требуется пространство. Слишком мелкие делёнки развиваются медленнее: корневищу нужен собственный запас питательных веществ для формирования первых крупных листьев.

Куркумы выращивают как декоративноцветущие горшечные растения и как сезонные садовые культуры в тёплых регионах. Куркума длинная служит источником пряности и жёлтого пищевого пигмента, а другие виды могут использоваться иначе. Из отдельных корневищ получают ароматическое сырьё и вещества, исследуемые в фармакологии, однако пищевые и лекарственные свойства нельзя распространять на весь род. Размолотое корневище некоторых видов используют в традиционных кухнях Азии. Для домашних животных не стоит считать декоративные растения безопасной пищей: горшечные экземпляры могли обрабатываться препаратами, а точная видовая принадлежность нередко неизвестна. Красивые срезанные соцветия декоративной куркумы встречаются во флористике, но кулинарное использование связано с совсем другими хозяйственными сортами.

При застое влаги корневища куркумы могут загнивать; первыми признаками бывают вялость листьев при мокрой почве и неприятный запах от основания побегов. В сухом комнатном воздухе возможны подсыхание краёв пластинок и повреждение паутинным клещом. На листьях иногда поселяются трипсы или тля, особенно на молодых побегах. Переохлаждение в сыром субстрате замедляет рост и усиливает риск корневых инфекций. Пожелтение в конце сезона следует отличать от болезни, поскольку многие виды закономерно переходят в покой. Больные ткани удаляют, улучшают вентиляцию и корректируют полив. Во время покоя полезно проверять сохранность корневища, не провоцируя преждевременный рост постоянным теплом и мокрой почвой.