КолоказияColocasia

Колоказии образуют крупные травянистые растения с мощными черешками и широкими сердцевидными или стреловидными листьями. У некоторых видов листовая пластинка направлена вниз, а черешок прикрепляется не к самому краю, а ближе к нижней поверхности листа. Цветки собраны в початок, окружённый покрывалом, часто менее заметным, чем листва. Окраска листьев варьирует от ярко-зелёной до почти чёрной или пятнистой у культурных форм. Под землёй формируются утолщённые побеговые органы, запасая питательные вещества. Сильно выраженные жилки нередко создают на огромной листовой пластинке рельефный рисунок, особенно заметный при освещении сбоку и после дождя.

Colocasia принадлежит к ароидным и имеет природные виды в тропической и субтропической Азии. Растения встречаются на влажных почвах, у водотоков и в сезонно затопляемых местах, хотя экологические требования видов различаются. Культурное таро Colocasia esculenta расселено человеком значительно шире предполагаемого первоначального ареала. В ботанической классификации колоказию различают с алоказией, ксантозомой и другими похожими ароидными по строению листьев, соцветий и подземных органов. Названия декоративных сортов нельзя принимать за самостоятельные естественные виды. Некоторые виды и сорта описаны из районов с различной сезонностью, поэтому режим зимнего покоя лучше определять по точному названию растения.

У многих колоказий после дождя вода собирается и скатывается по поверхностям крупных листьев благодаря микроструктуре наружного слоя. В некоторых культурах важную роль играет таро, выращиваемое ради крахмалистых подземных органов. Однако декоративная колоказия и употребляемые в пищу культурные формы не равнозначны по безопасности. Ткани ароидных содержат кристаллы оксалата кальция, вызывающие сильное раздражение при неправильной обработке. Большие листья колоказий способны создавать выразительный тропический силуэт даже без цветения. Изменчивость направления листовых пластинок и точки прикрепления черешка имеет значение при отличии колоказий от внешне сходных алоказий.

Колоказии обычно нуждаются в тепле, ярком рассеянном освещении или мягком солнце, плодородном влагоёмком грунте. В период активного развития крупные листья испаряют много воды, поэтому полив регулярный; отдельные виды и сорта выдерживают очень влажную почву. При прохладной зимовке или уходе растения в покой полив сокращают, не оставляя клубневидные органы в холодной грязи. Для крупной листвы важны умеренные полноценные подкормки. На улице листья следует защищать от сильного ветра, а контейнер выбирать устойчивый и просторный. При контейнерном выращивании цветения можно не дождаться: растение часто расходует основную часть ресурсов на ежегодное образование крупной листвы.

Колоказии размножают дочерними побегами, делением клубневидных органов или отделением боковых отростков с жизнеспособными почками. Посадочный материал должен иметь здоровую точку роста и не содержать мягких загнивающих тканей. Части подсушивают после повреждения и сажают в тёплый рыхлый грунт, постепенно увеличивая полив. Семенное размножение используется реже и может давать потомство, отличное от сорта. Одна листовая пластинка без почки не превращается в новое растение. При работе защищают руки от раздражающего сока. Старые подземные части осматривают на наличие мягких пятен перед делением, иначе инфекция легко переносится на новые посадки.

Культурное таро выращивают ради съедобных после правильного приготовления подземных органов, а у некоторых местных сортов используют обработанные листья. Сырая ткань колоказии может вызывать жжение из-за оксалатов кальция, поэтому вкусовые эксперименты с декоративными сортами недопустимы. В озеленении крупнолистные формы выращивают у водоёмов, на влажных клумбах и в контейнерах. Для кошек и собак многие ароидные, включая Colocasia esculenta, опасны при поедании из-за раздражения слизистых. Растение размещают так, чтобы животные не могли грызть листья и черешки. В декоративных посадках лучше заранее оставлять место разворачивающимся листьям, которые могут перекрывать дорожки и сильно затенять небольшие растения.

У колоказии при холодной воде и переувлажнении в период покоя часто страдают клубневидные органы, а черешки размягчаются. На открытом воздухе листья рвутся ветром и повреждаются слизнями, поэтому не каждое отверстие связано с инфекцией. В помещении встречаются паутинные клещи и тля, особенно на молодых листьях. Желтизна может быть естественной при сезонном отмирании надземной части, но массовое увядание при мокрой почве требует проверки корней. Профилактика строится на соответствии полива температуре, чистоте инструмента и достаточном пространстве между растениями. Если листья остаются мокрыми после холодной ночи, риск поражения тканей выше, чем при быстром просыхании в тёплом движущемся воздухе.