СамшитBuxus

Самшиты — вечнозелёные кустарники и небольшие деревья с плотными ветвящимися кронами и мелкими кожистыми листьями. Листья располагаются супротивно, имеют цельный край, округлую или вытянутую форму и обычно тёмно-зелёную блестящую верхнюю сторону. Молодые побеги сравнительно тонкие, древесина плотная и мелкослойная. Цветки небольшие, зеленовато-жёлтые, без эффектных лепестков, поэтому основное декоративное значение имеет ровная листва. Плоды представляют собой небольшие коробочки. Самшит хорошо сохраняет чёткие очертания после стрижки, благодаря чему из него формируют геометрические изгороди и топиарные фигуры. Разные виды заметно различаются зимостойкостью и темпами роста.

Самшиты естественно встречаются в Европе, Средиземноморье, Западной Азии, Восточной Азии, Африке и некоторых регионах Америки. Представители рода растут в лесах, зарослях и на каменистых склонах, иногда образуя плотный подлесок. Buxus является центральным родом семейства самшитовых. Его научное имя закреплено в классической ботанической номенклатуре, однако систематика видов и локальных форм продолжает уточняться. Европейский самшит вечнозелёный и мелколистные восточноазиатские виды отличаются экологическими возможностями. В садовой торговле многочисленные сорта и гибридные формы могут обозначаться непоследовательно, поэтому определение точного вида важно для выбора зимостойкой посадки.

Самшит издревле применяли для создания фигурно стриженных изгородей и сложных регулярных садов. Его очень плотная древесина использовалась в тонкой резьбе, изготовлении небольших предметов и гравировальных работах. Медленный прирост помогает долго сохранять заданную форму кроны, но восстановление после сильного повреждения происходит постепенно. Невзрачные весенние цветки посещаются насекомыми, хотя декоративное внимание обычно сосредоточено на листьях. В европейском искусстве садоводства самшит стал символом аккуратной геометрии. При этом листья и другие части растения содержат токсичные вещества, поэтому традиционное применение древесины не означает безопасности для животных.

Самшиты выращивают на солнечных или полутенистых участках с хорошо дренированной почвой. На жарком открытом месте полезна защита от иссушающего зимнего ветра и ранневесеннего солнца. Поливают молодые посадки регулярно, а укоренившиеся растения преимущественно во время засухи. Застой воды у корней нежелателен. Почва может быть умеренно плодородной, со слабокислой или нейтральной реакцией, в зависимости от вида. Подкормки вносят умеренно весной, не стимулируя нежный поздний прирост перед морозами. Формирующую стрижку проводят с учётом погоды, избегая сильной жары. В контейнерах особенно внимательно контролируют влажность грунта.

Садовые самшиты обычно размножают полуодревесневшими черенками, чтобы сохранить свойства конкретного сорта. Черенки берут со здоровых побегов, нижние листья удаляют, а основание помещают в рыхлую влажную смесь под укрытие. Корнеобразование может занимать несколько месяцев, поэтому необходимы терпение и защита от перегрева. Укоренившиеся растения постепенно адаптируют к обычной влажности воздуха. Возможны отводки, когда гибкую ветвь фиксируют у поверхности почвы до появления корней. Семена используют реже, преимущественно при изучении видов и селекции; сеянцы могут отличаться от материнского растения. Деление старого древесного куста обычно не практикуют.

Самшит используют для низких бордюров, плотных живых изгородей, фигурной стрижки, топиаров и контейнерного озеленения. Мелкая листва позволяет создавать чёткие края даже у сложных зелёных форм. Плотная древесина традиционно ценится в ремесле, но масштабные заготовки не следует вести за счёт природных популяций. Растение не предназначено для еды или домашних лекарственных настоев: листья содержат токсичные алкалоиды. Самшит потенциально опасен для собак, кошек и сельскохозяйственных животных при поедании. Отдельная изгородь не обеспечивает значимой очистки воздуха внутри помещения. Для садов существуют альтернативы там, где заболевания самшита широко распространены.

Самшит сильно страдает от гусениц самшитовой огнёвки, способных быстро объедать листья и повреждать побеги. Серьёзную опасность представляет грибное заболевание, известное как ожог или усыхание самшита, вызываемое возбудителями рода Calonectria. При поражении появляются пятна, потемнение стеблей и массовое опадение листьев. На сырых почвах встречаются корневые гнили. Зимнее иссушение вызывает бронзовую окраску и подсыхание листвы без инфекционного процесса. Кроме того, возможны щитовки и минирующие личинки. Для диагностики важно различать повреждение насекомыми, обморожение и грибные болезни: способы решения этих проблем различаются. Молодой прирост особенно уязвим во время резких похолоданий.