АспарагусAsparagus

Аспарагусы — очень разнообразные многолетние растения с тонкими ветвящимися побегами, плотными зелёными игольчатыми либо нитевидными кладодиями и малозаметными настоящими листьями. У популярных комнатных форм зелень выглядит как воздушное кружево, хотя отдельные представители бывают кустарниками, лианами или прямостоячими травами. Небольшие беловатые цветки появляются поодиночке или группами и у некоторых видов имеют приятный запах. После цветения формируются округлые ягоды красного, оранжевого либо тёмного цвета. Подземные органы могут включать мясистые корни с запасами воды. Внешний облик заметно меняется между съедобной спаржей и декоративными комнатными аспарагусами. Тонкие зелёные кладодии у декоративных видов располагаются пучками или поодиночке и заменяют настоящие листья.

Род Asparagus распространён в Африке, Европе, Азии и других регионах Старого Света. Его представители растут в открытых кустарниковых зарослях, на травянистых склонах и в лесных местообитаниях. Род относится к спаржевым. История выращивания отдельных видов насчитывает многие столетия, но декоративные африканские аспарагусы стали массовыми комнатными растениями сравнительно недавно. Систематика учитывает расположение кладодиев, особенности цветков и плодов, а также строение подземных органов. Растения, похожие по форме зелени, могут иметь разные требования к воде. Часть интродуцированных декоративных видов способна активно расселяться в тёплом климате. В пределах рода встречаются растения сухих мест и более влажных зарослей Африки, Евразии и других регионов.

Тонкие зелёные иголочки комнатных аспарагусов часто принимают за листья, но обычно это преобразованные побеги, называемые кладодиями. Настоящие листья уменьшены до маленьких чешуек. Съедобная спаржа, выращиваемая ради молодых побегов, принадлежит к тому же роду, что и многие пушистые декоративные растения. Однако ягоды и зелёные части комнатных форм не предназначены для еды. У некоторых видов корни образуют мясистые утолщения, позволяющие запасать воду. Отдельные растения могут быстро разрастаться в тёплых садах и становиться нежелательными. После цветения яркие ягоды особенно привлекают внимание детей и домашних животных. Несмотря на внешнюю похожесть отдельных декоративных форм на папоротники, аспарагусы относятся к цветковым растениям.

Декоративным комнатным аспарагусам обычно подходит яркий рассеянный свет, рыхлый питательный грунт и умеренно регулярный полив. Земле дают частично подсохнуть сверху, но не доводят весь корневой ком до длительного сильного пересыхания. В сухом воздухе тонкая зелень некоторых видов может желтеть и осыпаться. Повышенная влажность воздуха полезна, если помещение хорошо проветривается. Подкормки проводят слабым раствором в период роста. Съедобная спаржа на грядке требует иного режима, с солнечным местом и глубокой почвой. Крупные подземные корни комнатных форм нередко быстро заполняют горшок. Комнатные виды предпочитают подходящий по плотности рыхлый субстрат, не допускающий постоянного застоя воды возле корней.

Аспарагусы размножают семенами и делением крупных кустов. Семена получают из зрелых ягод, но при работе с ними следует помнить о возможной токсичности плодов. После очистки их высевают в рыхлый влажный субстрат и поддерживают тепло до появления всходов. У больших комнатных растений подземную систему осторожно делят на части с живыми побегами и корнями. Разделённые экземпляры могут некоторое время восстанавливаться после пересадки. Черенкование обычных зелёных веточек у большинства декоративных аспарагусов не даёт такого надёжного результата, как у многих лиан. При посадке не следует повреждать мясистые запасающие корни. При делении корневища сохраняют несколько живых побегов и достаточное количество клубневидных запасающих корней.

Спаржу лекарственную и её культурные сорта выращивают как пищевую овощную культуру ради молодых нежных побегов. Другие виды аспарагусов популярны как комнатные и флористические декоративные растения. Ажурную зелень используют при составлении букетов, а отдельные формы подходят для подвесных кашпо. Съедобность побегов одного вида не означает безопасность ягод и листьев всего рода. У некоторых декоративных аспарагусов ягоды токсичны для кошек и собак, а сок способен раздражать кожу. Значимой очистки воздуха обычного помещения от одного горшка не доказано. Пищевой аспарагус и декоративные виды нужно чётко различать. Яркие ягоды декоративных аспарагусов не являются пищевыми и могут вызвать нежелательную реакцию при проглатывании.

У декоративного аспарагуса тонкие зелёные побеги часто желтеют и осыпаются при пересушивании, слишком сухом воздухе или резкой смене места. Прямое жаркое солнце иногда оставляет выгоревшие участки. При застое воды повреждаются корни, а в тесном горшке подземные органы могут деформировать ёмкость. Из вредителей встречаются паутинный клещ, щитовка и мучнистый червец. У садовой спаржи бывают специфические грибные болезни и насекомые, поэтому её проблемы не следует переносить на комнатные декоративные формы. Для профилактики полезны достаточный свет, умеренная влажность и своевременная пересадка. Коричневые кончики нежных кладодиев могут появляться из-за пересушки, сухого воздуха или избытка солей.