АкацияAcacia

Акации — деревья и кустарники с разнообразной листвой, колючками и соцветиями. У одних видов листья дваждыперистые, у других взрослые растения несут уплощённые черешки, похожие на простые листья. Мелкие цветки обычно собраны в шаровидные головки или цилиндрические колосья. Их жёлтая, кремовая либо беловатая окраска создаётся главным образом длинными тычинками. После опыления развиваются плоские или цилиндрические бобы. Среди акаций есть небольшие кустарники и крупные деревья с широкой кроной. Внешний облик зависит от условий произрастания, возраста побегов и принадлежности к определённой группе видов.

Современный род Acacia особенно богат видами в Австралии, где многие растения приспособлены к сезонной засухе и пожарам. Исторически под названием акация объединяли также многочисленные африканские и американские деревья, которые позднее перенесли в другие роды, включая Vachellia и Senegalia. Акации относятся к бобовым. Пересмотр границ рода привёл к известным изменениям в ботанической номенклатуре, поэтому старые названия могут не совпадать с принятыми. За пределами природных ареалов многие акации выращивают в декоративных и лесных посадках. При определении учитывают строение листьев, соцветий, колючек и плодов.

В некоторых странах жёлтые цветущие акации стали символом прихода весны, а их ветви традиционно используют в праздничных букетах. Однако растение, которое в России называют мимозой, часто является акацией серебристой, а жёлтая акация российских изгородей относится к карагане. Это яркий пример того, как народные имена не совпадают с научными родами. Многие австралийские акации вместо обычных листьев формируют филлодии — уплощённые черешки. У отдельных видов семена прорастают после воздействия тепла, что связано с пожарными экосистемами. Разнообразие рода не позволяет приписывать всем видам одинаковые пищевые или лекарственные свойства.

Условия содержания акаций заметно отличаются между видами, однако многим австралийским декоративным растениям нужно очень светлое место и хорошо дренированный грунт. Корни плохо реагируют на постоянную сырость, особенно в холодный сезон. Полив проводят после частичного подсыхания почвы, чаще у молодых контейнерных экземпляров. Избыток фосфорных удобрений может вредить отдельным австралийским видам, приспособленным к бедным почвам. Подкормки подбирают с учётом происхождения растения. Крону формируют осторожной обрезкой после цветения. Большинство теплолюбивых акаций не зимует в морозном открытом грунте; для них требуется светлая прохладная зимовка.

Акации часто выращивают из семян, имеющих плотную оболочку. Для ускорения прорастания некоторым видам нужна осторожная скарификация или обработка тёплой водой по проверенной методике. Семена высевают в лёгкий хорошо дренированный субстрат и поддерживают умеренную влажность. Молодые растения предпочитают своевременную пересадку, пока корни не сильно переплелись. Декоративные сорта и отдельные редкие формы размножают черенками или прививкой. Успешность укоренения существенно различается у разных видов. При посеве важно учитывать происхождение семян и возможный инвазивный статус акации в регионе выращивания. Колючие экземпляры обрабатывают в плотных перчатках.

Акации применяют в озеленении тёплых регионов, лесомелиорации, укреплении склонов и выращивании декоративной срезки. Некоторые виды дают древесину, дубильное сырьё и промышленные камеди. Однако коммерческая гуммиарабика в основном связана с деревьями, которые сейчас относят к другим близким родам, поэтому старые источники требуют проверки названий. Пищевое использование семян или иных частей относится только к определённым видам и способам обработки. Для домашних животных универсальная безопасность рода не установлена; отдельные растения могут быть опасны колючками либо химическим составом. Очистка воздуха одним деревцем в комнате не заменяет вентиляцию.

Акации могут страдать от корневых гнилей на тяжёлых постоянно мокрых почвах, особенно в прохладном климате. При недостатке света длинные побеги вытягиваются и цветение уменьшается. Контейнерные экземпляры чувствительны к резкой пересушке корневого кома. В оранжереях встречаются щитовка, мучнистый червец и паутинный клещ. На листьях отдельных видов возможны грибные пятнистости и ржавчина. Сильная обрезка старой древесины переносится неодинаково разными акациями. Для правильной диагностики важно знать современное ботаническое имя растения: рекомендации для африканских бывших акаций не всегда подходят австралийским видам. У отдельных видов возможны повреждения от листогрызущих насекомых и грибных пятнистостей.