В естественных условиях растет в западных районах Северной Америки. Растет в горах на высоте 1400-2600 м над ур. моря, образует чистые и смешанные леса.

Дерево более 50 м выc, с узкоконической светлой кроной и крепкими, сравнительно немногочисленными короткими, простертыми или дугообразно кверху поднятыми ветвями. Кора толстая (до 8—10 см толщ.), красновато- или темно-бурая, сходящая крупными пластинками. Молодые побеги 8—20 мм толщ., буровато-зеленые, позднее оранжево-коричневые, голые, без налета. Почки до 20 мм дл. и 13 мм шир., яйцевидно-конические, заостренные, смолистые, с прижатыми красно-коричневыми белобахромчатыми по краям чешуями. Хвоинки в пучках по 3 (иногда на том же дереве по 2), 7—25 см дл. до 2 мм шир., по краям среднезубчатые (29—31 зубцов на 1 см хвоинки), густо расположенные, жесткие, несколько изогнутые, темно-зеленые. Влагалища 20—27 мм дл., чешуевидные листья рыжевато-светлокоричневые, по краям белобахромчатые. Шишки одиночные или собранные по 3—5, почти сидячие, удлиненно-яйцевидные, 8—15 см дл. и 5—6 см толщ., блестящие и коричневые, при созревании скоро растрескиваются. Апофизы семенных чешуи блестящие и коричневые или светло-красные, слегка вздутые, по верхнему краю широко закругленные, с отчетливым поперечным килем и несколько радиально расходящимися складками; пупок центральный, приподнятый, с прямым или искривленным остроконечием. Семена 7—10 мм дл., бурые с отчетливым мраморовидным жилкованием, крыло 25—30 мм дл.

Довольно часто встречается в Западной Европе (с 1827 г.), в России редко, обычно в ботанических коллекциях. В Санкт-Петербурге на питомниках Э. Л. Регеля и К. Я. Кессельринга с 1892 г,, в Ботаническом саду БИН — с 1949 г. Выращивается также в Дендрарии ЛТА. В Санкт-Петербурге представляет интерес как коллекционное растение. Сравнительно зимостойка в защищенных местах. В молодом возрасте и на открытых местах может сильно обмерзать.

В ГБС с 1937 г. 2 образца (2 экз.) получены из Липецкой ЛСОС. Дерево, в 20 лет высота 7,2 м, диаметр ствола 8/9 см. Вегетация с 20.IV ± 5. Ежегодный прирост 20 см. Не пылит. Зимостойкость высокая. В озеленении Москвы отсутствует.

В молодом возрасте растет медленно, позже рост ускоряется. Малотребовательна к почве, но предпочитает глубокие и достаточно увлажненные суглинки, не выносит переувлажнения и заболоченности. Достаточно зимостойка, выдерживает понижение температуры до —30°С, относительно газо- и дымоустойчива. Благодаря декоративной кроне прекрасно выглядит в одиночных посадках и небольших группах в парках и лесопарках западных и юго-западных районов России.