Произрастает на юге Приморского края России, а также на п-ове Корея и в Японии.

Дерево 20—35 м выс, с диаметром ствола до 80 см. Кора старых деревьев красная, в нижней части буро-красная. Ветви простертые, у молодых деревьев крона низкоопущенная, неправильной формы, с возрастом — характерной зонтиковидной или плоско-неправильной формы. Молодые побеги 3—4 мм толщ., вначале покрыты сизым налетом, потом желто-оранжевые, голые. Почки 8—15 мм дл., 5—8 мм шир., узкоконические, заостренные, смолистые; их чешуи отгибающиеся при раскрывании к основанию почки, ланцетные, сильно сближенные, темно-коричневые, с узкими светлыми густобахромчатыми краями. Хвоинки в пучках по 2, уплощенные, густо расположенные, 5—12 см дл., около 1 мм шир., по краям густозубчатые (60—63 зубцов на 1 см длины хвоинки), мягкие; хвоя сохраняет зеленую окраску и зимой, держится 3—4 года. Влагалища брахибластов до 10 мм дл., чешуевидные листья серовато-темно-коричневые, по краям густобахромчатые. Шишки многочисленные, мелкие, одиночные или по несколько штук, яйцевидные, 4—6 см дл., 2—3 см толщ. Апофизы почти плоские или слегка вздутые, 5—6-угольные, светло-серо-коричневые, пупок центральный, слегка вдавленный с небольшим крепким остроконе-чием. Семена 5—6 мм дл. с крылом до 18 мм дл., вылетают в октябре.

Очень светолюбива. Требует хорошего дренажа. Не переносит сырых почв. Пригодна для посадок на открытых местах, на песчаных дюнах и скалах.

В Японии культивируется как карликовое деревце в горшках (бонсай), выведены многочисленные садовые формы. С 1852 г. изредка встречается в культуре в Западной Европе. В Санкт-Петербурге испытывалась садовником Императорского Лесного института Э. Л. Вольфом в начале XX в., в Ботаническом саду БИН с 1940 г. В настоящее время выращиваются молодые растения, привезенные с побережья Японского моря и с юга Хасанского района Приморского края. Японский замещающий вид сосны обыкновенной и имеет сходную красноватую окраску молодой коры, в Западной Европе известна как японская красная сосна. Часто и повсеместно разводится в Японии, характерный вид японского ландшафта. В России в морозные зимы выдерживают до минус 34°, но не выносят длительного промерзания почвы и открытых, продуваемых ветрами мест. Мало устойчивы в городских условиях.