Произрастает в горах западной части Балканского полуострова, в Южной Италии.

Дерево до 20 м высотой. В зависимости от условий произрастания крона бывает от узкоконической до широкораскидистой и низко опущенной, стланниковой формы. Кора ствола пепельно-серая, пластинчатая. На молодых ветвях после опадения хвои остаются крупные, ромбические листовые подушечки в виде панциря, покрывающего ветви, за что ее часто называют “панцирной”. Хвоя по 2 в пучке, до 12 см длиной, светло-зеленая, скученная на концах побегов, менее плотная, чем у сосны черной. Шишки большей частью одиночные (8 х 2,5 см), желтоватые или коричневые. Растет сравнительно медленно, морозостойка, хорошо развивается на известковых почвах. Очень декоративна ярко-зеленой, длинной, густой хвоей и светло-серой корой. В культуре с 1851 года. Рекомендуется для южных районов России. На родине растет вместе с Р. nigra и Аbies серhalonica. В культуре встречается реже, чем Р. leucodernis, но более устойчивая, медленнорастущая, любит сухую почву.