Дерево с листвой, опадающей очень поздно или держащейся с изменённой окраской до развертывания новых листьев, высотой 17—23 м, со стволом диаметром до 90—105 см; иногда растёт кустообразно. Побеги ярко-зелёные, на второй год красновато-коричневые; кора на молодых стволах и толстых ветвях гладкая, светло-коричневая.

Почки слегка опушённые, длиной около 2 см, диаметром 0,4 см. Листья удлинённо-эллиптические или продолговато-широколанцетные, длиной 10—15 см, шириной 3,5—6 см, на вершине закруглённo-туповатые, с ширококлиновидным основанием, сверху голые, тёмно-зелёные, глянцевитые, со вдавленной средней жилкой, снизу сизоватые, коротковойлочно-опушённые, с резко выступающей средней жилкой. Черешки тонкие, длиной 2—2,5 см, голые.

Цветки кремово-белые, ароматные, медленно открывающиеся (иногда в продолжение нескольких недель), чашеобразные, диаметром 5—7 см; доли околоцветника обратнояйцевидные, тупые, выпуклые, в числе 12—15, наружные кожистые, короче внутренних.