Сахарный клен представляет собой большое листопадное дерево с прямым стволом, широко раскидистыми ветвями и густой кроной от овальной до округлой формы. Его листва из пятилопастных листьев, 7-15 см, варьируется от средне- до темно-зеленого летом и меняется на блестящую палитру желтых, оранжевых и красных цветов осенью. Весной перед листьями появляются зеленовато-желтые цветки с короткими кистями. Долгоживущий и медленно растущий сахарный клен также представляет некоторый интерес зимой благодаря своей привлекательной серо-коричневой коре, часто ребристой и бороздчатой. Лист сахарного клена является национальным символом Канады. Коренные американцы научили первых колонистов использовать эти деревья для производства кленового сиропа. Для производства 1 галлона кленового сиропа требуется около 40 галлонов сока.