Эндемик Восточной Азии. Растет в Приморском крае, на юге Хабаровского, на юго-востоке Амурской обл.; за пределами России — в Японии и Китае. Встречается в осветленных вторичных нарушенных лесах, низкорослых зарослях дуба монгольского и кустарниковых зарослях, развившихся на месте вырубленных коренных лесов или после пожаров, в долинных широколиственных лесах, а также в горных кедрово-широколиственных лесах до высоты 500 м над ур. м. Название происходит от японского слова «Ниппон» (Япония).

Корневище толстое, горизонтальное. Стебель голый. Листья очередные, толстые, в очертании широкосердцевидные, 3—7-лопастные 6—14 см длиной, 4.5—13 см шириной, сверху с редкими белыми короткими волосками, снизу по жилкам прижато волосистые, большей частью с 9 жилками, из них внешние вильчато-разветвлены; черешки большей частью равны пластинкам. Цветки мужских особей зеленовато-желтые, на коротких цветоножках, по 3—7, реже по одному в узлах одиночных кистей, реже метелок. Трубка околоцветника немного длиннее долей. Тычинок 6; пыльники продолговато-овальные. Коробочка на очень короткой плодоножке, обратнояйцевидная, большей частью с выемчатой верхушкой, 1.6—2.5 см длиной, 1.3—2 см шириной. Семя с длинным, вверх направленным крылом. Испытана в Санкт-Петербурге и Москве.