Обыкновенный подсолнечник - это высокий, быстрорастущий однолетник с крупными овальными или сердцевидными опушенными листьями. Летом гелиантус производит огромные цветки до 30 см в диаметре. Крупный темный центр цветка окружен лепестками желтых оттенков. Цветки всегда направлены к солнцу. Высота взрослого растения варьируется от 250 до 300 см. В конце сезона появляются съедобные семена. Это неприхотливое растение устойчиво к засухе и прямым солнечным лучам. Выращивать лучше всего в защищенном от ветра месте, так как порыв ветра может поломать растение.