Жесткий подсолнечник — неприхотливый прямостоячий многолетник с жесткими опушенными стеблями, украшенными серовато-зелеными листьями. В начале лета появляются ярко-желтые цветки диаметром до 10 см, цветение продолжается до осени. В сухую погоду лепестки складываются вдоль или скручиваются. Растение привлекательно для пчел, бабочек и птиц. Активно распространяется за счет корневища и самосевом. Не боится засухи и прямых солнечных лучей.