Это однолетник или двулетник. Ценное нектарное растение, Cirsium horridulum (Бычий чертополох) представляет собой недолговечное многолетнее растение с высокими стеблями, увенчанными крупными желтыми и пурпурными цветами, которые появляются из прикорневой розетки очень колючих, зубчатых, зеленых и пурпурных листьев. 8-24 дюйма в длину (20-60 см). Цветущие весной похожие на подушечки цветочные головки диаметром 3 дюйма (7 см) усыпаны небольшими дисковыми соцветиями.