Родиной аниса считается Малая Азия, но сейчас в диком виде это растение неизвестно. Культивируется с незапамятных времен как эфирномасличное растение во многих странах мира, в том числе и в России, в основном в Воронежской области и Башкирии.

Однолетник из семейства зонтичных со стержневым корнем и прямостоячим бороздчатым стеблем высотой до 60 см, ветвистым почти от основания. Прикорневые и нижние стеблевые листья округло-почковидные, цельные или лопастные, с длинными черешками; средние - тройчатораздельные на двух-трехлопастные сегменты, тоже с длинными черешками; верхние - дважды перисторассеченные на линейно-ланцетные дольки, сидячие, с узкими влагалищами. Цветки мелкие, с пятилепестным белым венчиком (лепестки с загнутой вверх верхушкой), собраны в крупные многоцветковые конечные соцветия - сложные зонтики диаметром до б см. Плоды - широкояйцевидные коричневато-серые двусемянки длиной до 5 мм, со слегка выступающими ребрами, сладковато-пряного вкуса. Все надземные части растения имеют приятный аромат. Цветет в июне - июле, плоды созревают в августе.